簡單介紹下信用證的定義及主要特點

信用證 英語為：letter of credit。縮寫為：L/C或LOC。
 　　①在債券發行過程中，由銀行發出的一種承諾，保證債務人到時按期還本付息。如果債券發行人不能履行還款義務，開具信用證的銀行則將履行還款義務。 　　②在國際貿易中，進口方銀行向出口方銀行開具的保證支付文件，承諾當貨物到達進口方或出口方發出貨物時向出口銀行支付款項。 　　主要內容：　 　　(1)對信用證本身的說明。如其種類、性質、有效期及到期地點。 　　(2)對貨物的要求。根據合同進行描述。 　　(3)對運輸的要求。 　　(4)對單據的要求，即貨物單據、運輸單據、保險單據及其它有關單證。 　　(5)特殊要求。 　　(6)開證行對受益人及匯票持有人保證付款的責任文句。 　　(7)國外來證大多數均加注：“除另有規定外，本證根據國際商會《跟單信用證統一慣例》即國際商會600號出版物 （《ucp600》）辦理。” 　　(8)銀行間電匯索償條款(t/t reimbursement clause)。

主要特點
　　信用證方式有三個特點：
 　　一是信用證是一項自足文件（self-sufficient instrument）。信用證不依附于買賣合同，銀行在審單時強調的是信用證與基礎貿易相分離的書面形式上的認證；
　　二是信用證方式是純單據業務（pure documentary transaction）。信用證是憑單付款，不以貨物為準。只要單據相符，開證行就應無條件付款；
　　三是開證銀行負首要付款責任（primary liabilities for payment）。信用證是一種銀行信用，它是銀行的一種擔保文件，開證銀行對支付有首要付款的責任。